Bár az automata sebességváltó nem feltétlenül az elhivatott autórajongók első számú kedvence, abban vitathatatlanul jó, hogy levegye a stresszt és a döntési kényszert a vezető válláról. Nincs trükkös kuplungkezelés, és nem kell azon gondolkodni, melyik fokozatot válasszuk ki a következő kanyar előtt. Bár sok modellben található váltófüllel vezérelhető manuális üzemmód vagy Sport beállítás, ezek használata opcionális. A legtöbb autós egyszerűen D-be (Drive) húzza a kart, és már indul is.
Van azonban az automata váltóknak egy olyan funkciója, amely még most – több mint 70 évvel azután, hogy a kuplungpedálok elkezdtek eltünedezni az autókból – is némi fejtörést okozhat. Miért van az automata váltók kulisszáján üres/semleges (Neutral – N) pozíció, és mikor lehet rá egyáltalán szükségünk?
A hagyományos automata váltók bolygóművekből épülnek fel, és egy hidrodinamikus nyomatékváltót (nyomatékkonvertert) használnak a motor nyomatékának növelésére és kerekekhez való eljuttatására. A duplakuplungos (DSG/DCT) automaták inkább a kézi váltókhoz hasonlítanak, de két elektronikusan vezérelt tengelykapcsolót tartalmaznak: egyet a páratlan, egyet pedig a páros fokozatokhoz. A fokozatmentes váltó (CVT) pedig két kúp alakú szíjtárcsa között futó szíjra támaszkodik a gyakorlatilag végtelen számú áttétel létrehozásához.
Normál vezetés közben – rendben működő hajtáslánc mellett – egyik rendszert sem lehet lefullasztani, de a Neutralba kapcsolás pontosan ugyanazt a hatást éri el, mint egy manuális autónál: teljesen lekapcsolja a motor nyomatékát a hajtott kerekekről.
Mikor érdemes N-be kapcsolni?
A motor és a kerekek közötti kapcsolat megszüntetése rendkívül hasznos lehet, ha egy automata váltós autót a műhelyben kell arrébb gurítani, amikor a motor nem indul be, vagy ha ki kell húzni egy árokból.
Fontos figyelmeztetés: Egy hagyományos automata váltós autót soha nem szabad hosszabb távon vontatni leállított motorral úgy, hogy a hajtott kerekek a talajon vannak! A váltónak folyamatos olajáramlásra van szüksége az alkatrészek védelméhez, ám ha a motor nem jár, a váltó olajszivattyúja sem működik.
Szintén hálás lehetsz az N állásért abban a szerencsére rendkívül ritka esetben, ha beragad a gázpedál. N-be váltva visszanyerheted az uralmat a jármű felett, mivel a fékeknek nem kell a motor megállíthatatlan erejével küzdeniük. A motor leállítása is opció lehet ilyenkor, de azzal elveszítheted a fékrásegítést és a kormányszervót is, ami még veszélyesebb helyzetet teremthet.
Mikor kerülendő a Neutral használata?
-
Piros lámpánál vagy dugóban várakozva: A mérnökök szerint teljesen felesleges N-be tenni a váltót. Gyakorlatilag semmi üzemanyagot nem takarítasz meg vele, a Drive és Neutral közötti felesleges kapcsolgatások pedig csak extra kopást okoznak a rendszerben.
-
Lejtőn guruláskor: A szakemberek ezt sem ajánlják. Ugyancsak alig spórolsz vele benzint, cserébe drasztikusan csökken az autó feletti kontroll és a motorfék ereje.
-
Parkoláskor: Ne hagyd az autót N-ben a kézifékre bízva! Parkoláskor mindig a P (Park) fokozatot használd. A P állás egy mechanikus reteszt (reteszelő kilincset) kapcsol be, amely fizikai akadályt képez a váltó kimenőtengelyén, és elengedhetetlen védelmet nyújt az autó elgurulása ellen.
Mindez azt jelenti, hogy az autósok többsége számára a Neutral fokozat továbbra is csak egy olyan szünet marad, amelyen áthaladunk a D és az R (hátramenet) közötti váltások során.
